Los Tiempos.- ¿Cómo define el género de "novela negra" y qué características debe tener una obra para llamarse así?

BL.- La “novela negra” es un quiebre y a la vez una evolución de la novela policial que nació a mediados del siglo XIX en Europa y estados Unidos (con Poe), y que tuvo su época de oro entre las dos guerras mundiales del siglo XX. Autores norteamericanos como Faulkner, Cain y Hammett crearon la escuela, sin pretenderlo. El mote de “novela negra” se lo pusieron los franceses. Revistas como Black Mask y los llamados pulp acogieron a los escritores que querían expresarse en esta nueva tendencia que mostraba el mundo más canallesco de la sociedad capitalista en auge: los gángsteres y las putas, los corruptos, los traficantes, los asesinos a sueldo, los especuladores, los predicadores venales y tantos personajes. En este sentido fueron una ruptura con la tradición inglesa de la “novela de enigma”, cuya mayor representante fue Agatha Christie. Pero hay que tener claro que ambos movimientos se desarrollaron en paralelo. Ahora, para que una narración sea clasificada de “novela negra” debe, a mi juicio, dar testimonio de ese mundo marginal y perverso del cual la gente decente no sabe ni habla, mostrar más preocupación por la fuerza de la narración que por la exquisitez de la gramática o la sintaxis, dar espacio a las formas populares del lenguaje. Podría seguir abundando. American Visa del boliviano Juan de Recacoechea es una obra maestra de la “novela negra” latinoamericana, con o sin esa etiqueta, publicada en 1994 al igual que mi primera novela, Linchamiento de negro.

LT.- Y finalmente, la pregunta de rigor: ¿que piensa de esta polémica entre Bolivia y Chile sobre el tema marítimo? ¿Apoya usted el reclamo boliviano de una salida al Océano Pacífico?

BL.- Me parece lamentable la forma en que se ha desatado la polémica, a punta de asonadas e invectivas. Me gustaría que hubiera una propuesta razonable y honesta para resolver la mediterraneidad de Bolivia y que con eso el país transite hacia un proceso de desarrollo más sólido y sereno. A eso debemos apuntar todos los involucrados: bolivianos, chilenos... y peruanos. Haciendo los sacrificios que sean necesarios para evitar este estéril enfrentamiento secular.